Plantera äppelträd tillsammans som familj

På Ljungquist.org delar vi gärna med oss av vad vi gör hemma hos oss. I höstas bestämde sig Nina, Eyvind, Johannes och Felix för att plantera ett äppelträd tillsammans. Ett träd som ska växa med barnen och ge frukt under många år framöver.

Vi är inte experter på trädgårdsarbete, men vi älskar att lära oss nya saker som familj. Genom att involvera alla i hela processen blir arbetet både roligare och mer meningsfullt. Här delar vi våra bästa tips från vår egen plantering.

Välj en sort som passar klimatet

Det första steget var att välja rätt äppelsort för vårt län. Vi kollade med lokala plantskolor och läste på om sorter som trivs i vårt klimat. Nina föreslog 'Aroma' för sin söta smak, medan Johannes ville ha en 'Discovery' som mognar tidigt på säsongen.

Tänk på att vissa sorter behöver en annan sort i närheten för att bli pollinerade. Vi planterar därför två träd med några meters mellanrum, så att de kan hjälpa varandra. Smaken och hur frukten ska användas bör också styra valet – ska ni göra must, baka paj eller bara njuta av färska äpplen direkt från grenen?

Förbered växtplatsen noga

Innan vi satte spaden i marken studerade vi trädgården noggrant. Äppelträd vill ha sol minst sex timmar om dagen och gärna vindskydd. Vi valde en söderslänt där jorden var väldränerad och fri från stora stenar. När vi renoverade sommarstugan förra sommaren fick vi samtidigt möjlighet att planera trädgården från grunden.

För att jorden ska bli riktigt bra grävde vi ut en dryg meter i diameter och blandade den befintliga jorden med kompost och lite sand. Det är tungt arbete, men barnen fick varsin liten spade och hjälpte till med att luckra upp kanterna. Att se Felix och Johannes jobba med sina föräldrar var minst lika fint som själva planteringen.

Gräv en rejäl planteringsgrop

När platsen var utvald grävde vi en grop som var ungefär dubbelt så bred som rotklumpen och lika djup. Det är viktigt att gropen inte är för djup, för då riskerar stammen att börja ruttna vid marklinjen. Vi lade en pinne över gropen för att kunna mäta rätt höjd och se att trädet skulle hamna på samma nivå som det stått i plantskolan.

Rötterna bredde vi försiktigt ut åt alla håll. En av oss höll i trädet medan de andra fyllde på jord. Det är ett ögonblick som kräver tålamod och en hel del kommunikation. Eyvind ropade "lite åt vänster" och Felix svarade "mer jord här!" – ett riktigt familjeprojekt med andra ord.

Sätt trädet på plats

Med gropen klar lyfte vi försiktigt ner trädet i hålet. Vi var noga med att förädlingsstället – den knöliga delen vid basen – hamnade minst tio centimeter ovan marken. Sedan fyllde vi på jord lite i taget och trampade till försiktigt, så att det inte bildades några luftfickor runt rötterna.

Att lära sig om hur naturen fungerar är något vi värdesätter högt som familj. Förra vintern läste vi Salt River Bay-guiden och barnen fick se hur landskap formats under tusentals år. Den upplevelsen gav dem en ny respekt för träd och rötter, vilket de bar med sig när de hjälpte till att plantera vårt eget äppelträd.

Vattna och gödsla rätt

Direkt efter planteringen vattnade vi rejält. En stor hink vatten räcker för att jorden ska sluta sig runt rötterna och ge trädet en bra start. De första veckorna vattnar vi varannan dag om det inte regnar, sedan glesar vi successivt ut. Vi lade också ett lager kompost runt stammen som både håller kvar fukten och tillför näring.

Under det första året undviker vi att gödsla för mycket. Ett nyplanterat träd ska främst använda sin energi till att etablera rötter, inte till att växa snabbt ovan mark. Till våren ger vi det en svag dos benmjöl och följer sedan upp med organisk gödsel under sommaren. Vi för också dagbok över hur trädet utvecklas.

Skydda mot frost och skadedjur

Sork och rådjur älskar unga äppelträd, så vi satte ett gnagarskydd runt stammen och ett högt stängsel runt planteringsplatsen. Vi använde också en trädstake för att stabilisera stammen tills rötterna har fäst sig ordentligt i jorden. Första vintern kan vara tuff, så vi täckte marken runt trädet med löv för att skydda rötterna mot tjäle.

Under vårvintern håller vi utkik efter frostknoppar och täcker trädet med fiberduk om det varnas för sträng kyla. Att skydda ett litet träd kräver lite uppmärksamhet, men det är också en chans att lära sig läsa naturens signaler. Vi märker att barnen blir mer uppmärksamma på väder och årstider bara av att ha ett eget träd att ta hand om.

Se fram emot den första skörden

Det dröjer några år innan vårt äppelträd ger riktigt stor skörd, men redan nästa sommar hoppas vi på de första äpplena. Vi planerar redan för höstens äppelkakor, must och kanske en gemensam mustningsdag med grannarna. Ett träd är en långsiktig investering, och det känns fint att Johannes och Felix en dag ska kunna plocka frukt från trädet de själva hjälpte till att plantera.

Tänk att samma sorts äpplen ska dofta i trädgården om tjugo år, när barnen är vuxna och kanske har egna småttingar som hjälper till. Det är det som gör ett träd till något alldeles extra – det binder samman generationer och skapar gemensamma minnen långt efter att spaden har ställts undan.

Hos oss på Ljungquist.org tror vi att de bästa minnena skapas tillsammans. Att gräva, plantera och sköta om ett äppelträd är ett projekt som hela familjen kan vara stolta över i många generationer. Följ gärna med på våra äventyr här på sajten, där vi delar med oss av vår vardag, våra renoveringar och våra resor – vi uppdaterar allt eftersom livet rullar på.