Att lära barnen simma – våra erfarenheter

Att lära barnen simma har varit en lång process i vår familj, fylld av små framsteg, upprepning och många glada stunder. För Nina, Eyvind, Johannes och Felix har vattenvana fått växa fram på olika sätt. Barn är olika både i temperament och motorik, och samma övning kan kännas enkel för ett barn men svår för ett annat.

Våra erfarenheter har lärt oss att simundervisning handlar om mycket mer än att snabbt kunna ta sig från ena sidan av bassängen till den andra. Det handlar om trygghet, respekt för vatten och förmågan att agera lugnt när något oväntat händer. Med tålamod och närvarande vuxna blir badet en plats för lärande och lek.

Trygghet kommer först

De första gångerna i vatten behöver barnet få vänja sig vid miljön i sin egen takt. Vi började med att sitta nära kanten, känna på vattnet med händerna och låta barnet bestämma när det var dags att gå längre ut. Att skvätta, doppa fötterna och blåsa bubblor under ytan blev naturliga steg mot större säkerhet.

En vuxen bör alltid finnas nära, även när barnet har blivit ganska duktigt. Armpuffar och andra flythjälpmedel kan ge stöd under lek och övning, men de ersätter aldrig uppsikt. Vi har försökt visa att vatten ska respekteras utan att skapa rädsla. Ett lugnt kroppsspråk och tydliga regler gör stor skillnad.

Lek gör övningen lättare

Barn lär sig ofta bäst när kroppen får arbeta samtidigt som fantasin används. Vi har hämtat leksaker från botten, tävlat om att blåsa längst bubblor och låtsats vara olika havsdjur. På så vis har barnet tränat att doppa ansiktet, flyta och sparka med benen utan att varje moment har känts som en lektion.

Det är bra att variera aktiviteterna och sluta medan barnet fortfarande tycker att det är roligt. Korta stunder i bassängen kan ge bättre resultat än ett långt pass som slutar i trötthet och motstånd. När barnet får lyckas med något litet, till exempel att flyta några sekunder, växer motivationen inför nästa gång.

Från vattenvana till simtag

När barnet känner sig bekvämt i vattnet kan man stegvis öva på att flyta på mage och rygg. Vi har märkt att ryggläge ibland känns ovant eftersom barnet inte ser vad som händer bakom huvudet. Därför har vi stöttat nacken och ryggen i början, pratat lugnt och låtit barnet själv signalera när stödet kunde minska.

Simtag behöver utvecklas gradvis. Först kan barnet sparka från väggen, sedan glida en kort sträcka och till sist samordna armtag, ben och andning. Att lära sig crawl eller bröstsim kräver mycket repetition. Kvaliteten på rörelserna är viktigare än längden på sträckan, särskilt i början.

Tålamod när utvecklingen går ojämnt

Ibland gör ett barn stora framsteg på kort tid, medan ett annat behöver flera veckor för samma moment. Vi har försökt undvika jämförelser mellan syskon och i stället uppmärksamma den egna utvecklingen. Ett barn som vågar stoppa ansiktet i vattnet har gjort ett viktigt framsteg, även om simtagen ännu inte fungerar.

Det har också funnits dagar då tidigare färdigheter plötsligt verkar vara borta. Trötthet, kallt vatten eller en ny bassäng kan påverka självförtroendet. Då har det varit klokt att gå tillbaka till enkla lekar och välbekanta övningar. Uppmuntran fungerar bättre än tjat, och ett vänligt avslut gör det lättare att återvända nästa gång.

Simkunnighet är en livslång färdighet

Simskola med utbildade instruktörer har varit ett värdefullt komplement till våra egna stunder i vattnet. En simlärare kan se detaljer i kroppshållning, andning och benspark som är svåra för en förälder att upptäcka. Regelbunden undervisning ger dessutom struktur och låter barnet träna tillsammans med andra.

Vi har också pratat om säkerhet utanför bassängen: att aldrig gå nära djupt vatten ensam, att fråga en vuxen innan bad och att använda flytväst vid båtliv. Sådana samtal passar väl ihop med familjens tankar om politik, där ansvar och gemensamma regler också får ta plats. Simkunnighet ska ge frihet, men friheten behöver bygga på omdöme.

Att lära barnen simma har för oss blivit en kombination av närhet, tålamod och praktisk träning. Våra barn har utvecklats i olika takt, men varje nytt simtag har varit värt att fira. På Ljungquist.org delar familjen fler berättelser om vardag, lärande och livet tillsammans. Besök gärna familjesidan och följ våra erfarenheter vidare.